食欲がなくなる夏の味方！「薬味」の働きとは？

気温・湿度ともに高く、蒸し暑い日が続いていますね。
そんな時はさっぱりしたものが食べたいですよね。
今回は今の季節に大活躍！旬をむかえた薬味（しそ・みょうが・わさび）についてお伝えいたします。

■薬味とは？
香りや辛味を加えて、味を引き立てるために添える香味野菜などのことをさします。
通年出回っているものが多いですが、5～6月のみ出回る赤じそや、夏みょうがのように季節限定のものもあります。

■薬味の効果と特徴
・みょうが
みょうがはさわやかな香りやシャキッとした歯触りが特徴で、料理に加えることで味に変化をもたらします。みょうが特有のさわやかな香りには、食欲増進効果や発汗作用があるといわれています。時間がたつと香りが飛んでしまうため、食べる直前に刻むことがおすすめです。
また、辛味成分には殺菌作用があるため、風邪などの予防にも役立ちます。

・わさび
刺激的なツンとした香りや特徴的な強い辛味には、消化液の分泌を促進させ、食欲を増進させる働きがあります。すりおろして食べるのが一般的ですが、辛味も香りも時間がたつと飛んでしまうため、食べる直前におろすことがおすすめです。
刺身に添えられることも多いわさびは、お弁当の抗菌シートなどにも利用されるほど殺菌効果が強いことが特徴です。気温や湿度が高くて菌が繁殖しやすい季節には、ぜひこのような抗菌シートを活用してくださいね。

・しそ
清々しいしその香りには、消化液の分泌を促進させる働きがあります。より香りを強くした場合は、細かく刻むことがおすすめです。他の薬味と同じく、殺菌作用や防腐作用があるだけでなく、β‐カロテンが豊富にふくまれるため、免疫力アップにも役立ちます。
この季節のみ出回る赤じそには、ポリフェノールの一種であるアントシアニンが含まれているため、アレルギーの緩和などにも働きかけるといわれています。