世界4大スピリッツのジンが人気急上昇中

アルコール度数が高くキツイお酒のイメージがある「ジン」ですが、
このところ人気が急上昇しているのをご存じでしょうか？

もともとジンは、ウォッカ・テキーラ・ラムと並んで「世界４大スピリッツ（蒸留酒）」
と呼ばれるほど知名度の高いお酒。
さらに最近では、オリジナリティ溢れるものや、地域性のあるクラフトジンが特に好まれるようです。
クラフトジンは、従来のジンとは異なる独自のフレーバーと手作りがこだわりで、近年注目を集めているスピリッツです。

あなたも個性をもつ小規模な蒸留所で独自のレシピで作られるクラフトジンの世界に、足を踏み入れてみませんか。
読み終わる頃には、きっとジンが飲みたくなるに違いありません！

はじまりは薬用酒

ジンは、元々オランダで「薬用酒」として作られたものが始まりです。
その後、イギリスに伝わり、現在では世界中で飲まれるお酒となりました。一般的には、ドライジンと呼ばれる辛口のものがほとんどです。
ジンのベースとなるアルコールは、トウモロコシ、大麦、ライ麦などの穀物。その後、ジュニパーベリーをはじめとするハーブやスパイス（こういった草根木皮を「ボタニカル」と呼びます）で香り付けします。
ジン独特の香りは、ヒノキ科の針葉樹の実「ジュニパーベリー」です。

健康志向の人にも好まれる秘密

ジュニパーベリーから抽出される精油はアロマテラピーでも活用されるほど。 利尿作用があり老廃物の排出などデトックス効果に優れ、むくみや疲労回復などの目的で使用されます。
香り自体にリフレッシュ作用があるので、気分を変えたいときにもおすすめです。
ジンの始まりが「薬用酒」というのも納得ですね。

ジンは穀物から作られた蒸留酒にさまざまなハーブやスパイスで風味をつけた、爽やかでアロマティックなお酒。カクテルにも使いやすく、さまざまな飲み方が楽しめます。
さらに糖質が低いことも、ダイエットや健康を気遣う人に人気の理由です。

ブームのきっかけはイギリスのクラフトジン

ジンの人気の高まりとともに注目を集めているのが、「クラフトジン」。 近年のブームの火付け役は、イギリスです。

イギリスではさまざまな規制を受けて、近年はジンの蒸留所が激減していました。
しかし2008年、「シップスミス」というメーカーのジン蒸留所が約200年ぶりに認可され、ロンドンでは同社が作るクラフトジンが爆発的に大ヒット。
シップスミスから起こったジンの人気は、欧州の周辺国やアメリカまで広がり、2017年ごろに日本にも波及しました。

健康志向にもピッタリ！自然素材を使った個性ある風味

小規模な蒸留所で作られる手作りのジンは、地元のスパイスやハーブを使用し、独自のレシピで製造される個性のある風味が魅力です。自然素材を使い、添加物を使わない点が、健康志向の人からも支持されています。
なにより、大量生産ができないので多くは出回りません。
大切に育てられた香り高いクラフトジンは、とても希少価値が高いのです。

クラフトジンの魅力は背景にあるストーリー

クラフトジンの定義: 小規模な蒸留所で作られる手作りのジン
ボタニカルと独自のレシピ: ジンの基本であるジュニパーベリーに加え、地元の素材や珍しいボタニカルを使用した個性的な風味
大量生産との違い: 小規模で、製造者のこだわりが詰まった一品
クラフトジンが人気を集める秘密のひとつが、それぞれのストーリーが感じられること。
背景にある蒸留所のヒストリーや製造者の想い、地元のフルーツやハーブなどを使うことで風土が反映された逸品が飲む人の心を惹きつけるのです。

気軽に楽しむジンベースのカクテル

クラフトジンの楽しみ方といえば、カクテル。
おうちでも楽しめる簡単なカクテルの作り方をご紹介しますね。
レモンのフルーティーで爽やかな風味を楽しめます。
ブルーベリーなどのフルーツやオリーブの塩漬け、チョリソー、ハム、チーズとも相性がよいので、ぜひお試しください。

ジントニック

●材料（1杯分)●
・ジン　45ml
・トニックウォーターまたは炭酸水　適量（約100ml）
・レモン　1/4個（またはライムでも可）
・氷　適量

●作り方●
① 大きめのグラス（ハイボールグラスやタンブラー）に氷をたっぷり入れる。
② グラスにジンを45ml（約1ショット）注ぐ
③ トニックウォーターをグラスにゆっくりと注ぐ。ジンの約2〜3倍の量、100〜150ml程度がおすすめ。
④ レモンを1/4に切り、軽くグラスに絞り入れてから、そのままグラスに入れる。レモンの爽やかな風味が加わり、ジントニックの味わいが一層引き立ちます。※あればレモンやお好みのハーブ（分量外）を添える

その蒸留所のこだわりやオリジナリティに富むクラフトジン。
まるで旅をするように、その土地や使用しているボタニカル、製造者のこだわりに想い馳せ、特別な時間を楽しみましょう。

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